Кризис трёх лет — это естественный этап развития ребёнка, когда он начинает осознавать свою самостоятельность и границы, формирует собственное «я» и учится выражать желания. Проявления кризиса индивидуальны, но имеют общие черты. 

Некоторые симптомы кризиса трёх лет:

• Негативизм. Ребёнок наотрез отказывается следовать указаниям взрослых, даже если эта просьба выгодна самому малышу. На любые просьбы — чёткое «нет». 
  
• Упрямство. Ребёнок принимает какое-либо решение и чётко придерживается этой линии. Его невозможно заставить, уговорить или мотивировать на те или иные привычные действия. Он будет рыдать, но чётко стоять на своём. 
  
• Строптивость. Малыш резко меняет свои привычки, не желает придерживаться режима. За счёт скандалов и истерик пытается отвоевать право делать так, как хочет он. 
• Своеволие. Ребёнок хочет делать что-либо самостоятельно, игнорируя подсказки или слова родителей. 
• Протест, бунт. Ребёнок со всеми идёт на конфликт, может устраивать истерики, порой без очевидного повода. Истерики становятся инструментом манипуляции: ребёнок как будто испытывает, поможет такой метод добиться своего или нет. 
  
• Обесценивание. Малыш перестаёт ценить те вещи или действия, которые ранее были для него важными, любимыми или дорогими. Он может кидать и ломать любимые игрушки, обзывать родителей, драться с братьями-сёстрами, отказываться от любимых лакомств. 
• Деспотизм. Ребёнок пытается командовать членами семьи, требует подчинения и беспрекословного послушания. Если его прихоти не выполняются, следует истерика и крики, топанье ногами и повышение голоса. 

Важно учитывать, что:

• Кризис может начаться не ровно в три года, а в период от 2,5 до 4 лет.
• Проявления могут длиться от 2–4 месяцев до полутора лет и более.
• Не все симптомы могут проявляться одинаково ярко — иногда преобладают определённые, которые срабатывают наиболее часто.
• На интенсивность и длительность кризиса могут влиять индивидуальные особенности характера, методы воспитания, внутрисемейная атмосфера, здоровье ребёнка и другие факторы.

Если поведение ребёнка вызывает серьёзные опасения (например, он становится очень агрессивным и его поведение угрожает окружающим), кризис затягивается, у ребёнка значительные проблемы с привязанностью или страхами, родители чувствуют, что не справляются самостоятельно и нуждаются в поддержке, стоит обратиться к детскому психологу или психотерапевту.